Paru le 03/11/2009 | Broché 375 pages
Tout public
Pendant plus de deux ans, l'historien Arnold J. Toynbee et le président d'un mouvement bouddhiste, Daisaku Ikeda, ont échangé leur point de vue sur une grande variété de sujets en examinant des réponses aux questions auxquelles l'existence humaine est confrontée tant de manière urgente qu'à long terme. De l'individuel à l'international et du politique au philosophique, tous les domaines de la nature humaine et de son interaction ont été vivement débattus par ces deux hommes. De cultures différentes, ils partagent cependant le même engagement pour défendre la valeur de la vie humaine et la biosphère qui la soutient.
Bien que leurs échanges aient eu lieu à Londres dans les années 1970, ce livre, traduit dans plus de vingt-cinq langues, reste intemporel et pertinent, fournissant à la fois un panorama et une charpente pour mieux appréhender les enjeux auxquels l'humanité est confrontée au XXIe siècle.
Arnold J. Toynbee, élevé dans la tradition judéo-chrétienne, et Daisaku Ikeda, issu de la culture est-asiatique, reconnaissent le dilemme auquel font face l'individu et la société : la maîtrise de soi ou l'autodestruction. Le défi repose dans la tâche de l'humanité à répondre aux multiples préoccupations planétaires : l'augmentation de la population, la diminution des ressources naturelles, les conflits armés et la vie à l'ère de la technologie.
Ces entretiens se concluent sur une étude de la vie spirituelle de l'être humain - domaine dont le sens de la vie et des valeurs proviennent - et le rôle qu'elle joue dans l'orientation de tous les efforts humains. Si l'existence planétaire est menacée par nos capacités de destruction, alors un changement constructif doit être le contrepoids efficace.
Arnold J. Toynbee est né à Londres en 1889. Historien célèbre de l'histoire des civilisations, reconnu comme figure de sage - tels Einstein, Albert Schweitzer ou Bertrand Russel - dont on sollicitait l'avis sur des sujets extrêmement variés. Son analyse, en douze volumes, de l'essor et de la chute des civilisations, Étude de l'Histoire (A Study of History), parue entre 1934 et 1961, constitue son oeuvre majeure. Le Pr Toynbee est mort en 1975, peu de temps après ce dialogue, à l'âge de quatre-vingt six ans.
Daisaku Ikeda est né à Tokyo en 1928. Philosophe bouddhiste, écrivain, ardent défenseur de la paix, il est le président du mouvement bouddhiste Soka Gakkai internationale (SGI) reconnue comme organisation non gouvernementale (ONG) au sein de l'ONU. Il a écrit de nombreux ouvrages sur le bouddhisme parmi lesquels La vie à la lumière du bouddhisme, La vie du Bouddha, Le cycle de la vie, ou encore des livres de dialogue, avec Mikhaïl Gorbatchev (Dialogue pour la paix), Majid Tehranian (Bouddhisme et islam), Linus Pauling (Toute une vie à la recherche de la paix) ou René Huyghe (La nuit appelle l'aurore).
