Paru le 25/11/2010 | Cartonné 111 pages
Tout public
Né le 15 octobre 1929, Edouard Chemel a eu la chance de pouvoir consacrer sa vie à ce qu'il aimait. A l'âge de dix-neuf ans, il entre à Air France comme radio-navigant. Autodidacte éclairé, animé par l'unique passion de voler, il obtient très vite ses brevets de pilote. Il gravira ensuite tous les échelons de la carrière. Nommé commandant de bord le 1er novembre 1960, il inaugure ses nouvelles responsabilités sur le DC-3 immatriculé F-BAXR. Promu instructeur le 29 novembre 1965, il participera pendant vingt-cinq ans à la formation de ses jeunes collègues sur tous les types d'appareils utilisés par Air France.
Il est choisi comme commandant de bord sur Concorde le 5 novembre 1983 et devient chef du personnel navigant technique sur cet appareil. Lorsqu'il quitte Air France après quarante-deux ans de carrière, il totalise plus de 22 000 heures de vol, dont 2 000 sur Concorde.
Edouard Chemel est marié et père de deux enfants, Toute sa famille est étroitement liée à Air France. Sa femme, hôtesse, a dû abandonner sa carrière pour l'épouser. A l'époque, la règle voulait qu'une hôtesse soit célibataire. Sa fille Elisabeth est commandant de bord sur Airbus A330 et A340 et son fils Jean est lui aussi commandant de bord sur Boeing 777 alors que son frère Jean était commandant de bord sur Boeing 747.
Quant à Edouard, fort de sa longue expérience et de ses connaissances acquises lors de ses quarante-deux ans dans tous les ciels du monde, il a consacré, avec la passion qui le caractérise, dix-huit ans de sa vie à rassembler puis à écrire l'histoire de l'aviation puis celle de Concorde, son avion préféré.
