Serie : Corto Maltese : en noir et blanc. Vol 4
Paru le 18/12/2011 | Broché 116 pages
traduction de l'italien revue et corrigée par Céline Frigau
Le vénitien nomade de la bande dessinée
Amnésique des suites d'une blessure à la tête, c'est au Venezuela que Corto retrouvera la mémoire, en même temps que ses compagnons Steiner et Levi Columbia. Mais que lui réserve encore le Destin ? Des rencontres avec les redoutables Jivaros, des zombies malfaisants, des escrocs en tout genre... et des songes pleins de promesses. La promesse d'une quête qui ne finit jamais, et l'entraîne « toujours un peu plus loin... »
Corto : « Il n'a pas pris de médicaments... Pourquoi ne m'as-tu pas fait appeler ? »
Indigène : « Ecoute... Cet homme était heureux... Il regardait la lagune des beaux songes et il voyait les choses comme il avait envie de les voir... Pourquoi le tirer de ce rêve afin de le faire revenir dans la réalité où il n'y a a ni soleil ni joie... mais seulement nuit, chagrin et maladies... ? »
« Si tu m'avais appelé, cet homme ne serait pas mort ! »
« Toi et moi, nous n'avons le droit de changer l'ordre des choses... Si cet homme est mort, c'est que cela devait se passer ainsi. »
« Il serre quelque chose dans sa main... »
« Oui... L'insigne d'un régiment anglais... Le sien... »
« Rêves... Rêves de gloire... »
Né le 15 juin 1927, Hugo Pratt appartient à une famille vénitienne aux origines anglaises, françaises, marranes et turques. Viscéralement attaché à Venise, son enfance y est partagée entre l'omniprésence du totalitarisme fasciste et une inclination pour les évasions procurées par l'imaginaire. Outre l'ésotérisme, legs de ses ancêtres francs-maçons et cabalistes, il s'intéresse à la bande dessinée, à la littérature anglo-saxonne ou aux films hollywoodiens.
De 1937 à 1943, Hugo Pratt découvre l'Abyssinie (aujourd'hui Éthiopie). Fils d'un fonctionnaire colonial et militaire italien, il déteste pourtant le colonialisme. Momentanément soldat à treize ans, il reste fidèle à son amitié pour des Africains qu'il est censé combattre et à son amour des cultures différentes.
Après son rapatriement à Venise, de 1945 à 1949, il fait ses débuts dans L'As de Pique, revue éditée par ses amis dessinateurs et scénaristes du « Groupe de Venise », influencés par la bande dessinée américaine.
De 1949 à 1962, il émigre en Argentine et poursuit sa carrière de dessinateur, collaborant notamment avec le grand scénariste Hector G. Oesterheld.
Il visite les États-Unis, les Antilles et l'Amérique du Sud, particulièrement le Brésil. De l'été 1959 à l'été 1960, Hugo Pratt vit à Londres où il produit des histoires de guerre en bandes dessinées pour l'agence Fleetway Publication, tout en suivant des cours à la Royal Academy of Watercolour.
De 1962 à 1970, Hugo Pratt revient en Italie. Après une période de stagnation dans son parcours professionnel, un mécène génois, Florenzo Ivaldi, finance la parution de Sgt Kirk. Cette revue édite pour la première fois en Europe les bandes dessinées de sa période argentine et La Ballade de la mer salée, où apparaît Corto Maltesse, en juillet 1967.
De 1970 à 1984, le dessinateur vit principalement en France. Corto Maltesse y est devenu le protagoniste récurrent d'une série publiée d'abord par le magazine Pif Gadget, de 1970 à 1973. Celle-ci apporte à son créateur la reconnaissance de la critique spécialisée et du grand public.
De 1984 à 1995, Hugo Pratt réside en Suisse. Il doit son succès international à Corto Maltesse. Nomade invétéré, Hugo Pratt poursuit ses pérégrinations du Canada à la Patagonie, de l'Afrique au Pacifique. Il meurt d'un cancer, le 20 août 1995.
