Serie : Corto Maltese : en noir et blanc. Vol 8
Paru le 18/11/2011 | Broché 62 pages
traduction de l'italien revue et corrigée par Céline Frigau
Le vénitien nomade de la bande dessinée
Venise « La Sérénissime », ville des cours cachées et des sociétés secrètes, cité aux mille mystères, où depuis la nuit des temps se croisent les marins, les philosophes et les mages... Et où Corto revient toujours, attiré par quelque rébus et son goût incurable, immodéré de l'aventure. À lui de résoudre l'énigme qui lui permettra de mettre la main sur « La Clavicule de Salomon », cachée au coeur d'une fable séculaire et convoitée par des francs-maçons, des assassins et des fous...
Hipazia : « Vous cherchez... une clavicule de Salomon... une magie ? »
Corto : « Oui, les clavicules de Salomon sont des formules magiques, mais... »
« ... Ce sont aussi des pierres précieuses. Je croyais que vous le saviez. Moi, je cherche une émeraude ancienne... magique. »
« Magique ? Vous croyez à la magie ? Ah, Corto, la véritable magie, c'est l'amour et l'harmonie. Mais quel amour et quelle harmonie ? L'amour pour la beauté éternelle et l'harmonie qui embrasse l'univers. Plus une âme est grande et profonde... »
« ... Et plus elle nécessite de temps pour se connaître, arrivé à se connaître s ans l'ombre d'un doute est plus important que toute la magie. »
Né le 15 juin 1927, Hugo Pratt appartient à une famille vénitienne aux origines anglaises, françaises, marranes et turques. Viscéralement attaché à Venise, son enfance y est partagée entre l'omniprésence du totalitarisme fasciste et une inclination pour les évasions procurées par l'imaginaire. Outre l'ésotérisme, legs de ses ancêtres francs-maçons et cabalistes, il s'intéresse à la bande dessinée, à la littérature anglo-saxonne ou aux films hollywoodiens.
De 1937 à 1943, Hugo Pratt découvre l'Abyssinie (aujourd'hui Éthiopie). Fils d'un fonctionnaire colonial et militaire italien, il déteste pourtant le colonialisme. Momentanément soldat à treize ans, il reste fidèle à son amitié pour les Africains qu'il est censé combattre et à son amour des cultures différentes.
Après son rapatriement à Venise, de 1945 à 1949, il fait ses débuts dans L'As de Pique, revue éditée par ses amis dessinateurs et scénaristes du « Groupe de Venise », influencés par la bande dessinée américaine.
De 1949 à 1962, il émigre en Argentine et poursuit sa carrière de dessinateur, collaborant notamment avec le grand scénariste Hector G. Oesterheld. Il visite les États-Unis, les Antilles et l'Amérique du Sud, particulièrement le Brésil. De l'été 1959 à l'été 1960, Hugo Pratt vit à Londres où il produit des histoires de guerre en bandes dessinées pour l'agence Fleetway Publication, tout en suivant des cours à la Royal Academy of Watercolour.
De 1962 à 1970, Hugo Pratt revient en Italie. Après une période de stagnation dans son parcours professionnel, un mécène génois, Florenzo Ivaldi, finance la parution de Sgt Kirk. Cette revue édite pour la première fois en Europe les bandes dessinées de sa période argentine et La Ballade de la mer salée, où apparaît Corto Maltesse, en juillet 1967.
De 1970 à 1984, le dessinateur vit principalement en France. Corto Maltesse y est devenu le protagoniste récurrent d'une série publiée d'abord par le magazine Pif Gadget, de 1970 à 1973. Celle-ci apporte à son créateur la reconnaissance de la critique spécialisée et du grand public.
De 1984 à 1995, Hugo Pratt réside en Suisse. Il doit son succès international à Corto Maltesse. Nomade invétéré, Hugo Pratt poursuit ses pérégrinations du Canada à la Patagonie, de l'Afrique au Pacifique. Il meurt d'un cancer, le 20 août 1995.
