Serie : Cuvier's history of the natural sciences = L'histoire des sciences naturelles de Cuvier
Collection(s) : Archives
Paru le 12/06/2015 | Broché 859 pages
Public motivé
edited by Théodore W. Pietsch | translated by Béatrice Marx | foreword by Jean-Pierre Gasc
« L'histoire des sciences naturelles depuis leur origine jusqu'à nos jours » est présentée ici pour la première fois en édition bilingue. Ce volume, amplement annoté et commenté, est le deuxième d'une série de cinq tomes regroupant les cours professés par Georges Cuvier de 1829 à 1832. Cette étude de grande envergure couvre de manière chronologique l'histoire des sciences naturelles sur une période qui s'étend du début du XVIe à la fin du XVIIe siècle. Le lecteur a ainsi accès à l'atelier historique de Georges Cuvier. Loin d'être une activité lui paraissant annexe au regard de ses travaux d'anatomiste, Cuvier y consacra un temps important, consultant de très nombreux ouvrages en de multiples langues (anglais, allemand, espagnol, latin, français). Elle lui conférait aussi une grande notoriété. Prononcées au Collège de France, ces leçons s'adressaient à un public large et consacraient son magistère sur les sciences naturelles de l'époque. Cuvier y présentait l'histoire des sciences comme une marche continue dont il scandait le développement. Il considérait les siècles ici étudiés comme une période de profonds changements. Louant la lutte contre les « dogmatismes » religieux, il en faisait le vecteur d'une nouvelle liberté de pensée et d'écrire. Reléguant l'étude des anciens, les sciences naturelles seraient ainsi entrées dans un nouvel âge, celui de l'observation et de la classification.
Cuvier's History of the Natural Sciences
Nineteen lessons on the Sixteenth and Seventeenth Centuries
Here, for the first time in English, is Georges Cuvier's extraordinary « History of the Natural Sciences from Its Origin to the Present Day. » Based on a series of public lectures presented by Cuvier from 1829 to 1832, this second of a five-volume series, translated from the original French and heavily annotated with commentary, is a detailed chronological survey of the natural sciences spanning two hundred years, from the early sixteenth century to the close of the seventeenth century. It is truly astonishing in its detail and scope. Cuvier was fluent in many languages, English, German, Spanish, and certainly Latin, in addition to French. He was therefore well prepared to investigate and interpret firsthand the scientific literature of Europe as a whole. The work is an affirmation of Cuvier's vast encyclopedic knowledge, his complete command of the scientific and historical literature, and his incomparable memory. This history is remarkable also for providing in one place a large set of useful references to a vast ancient literature that is not easily found anywhere else. This huge body of information provides us furthermore with unique insight into Cuvier's concept of the natural sciences, and to the vast breadth and progress of this human endeavor. With this work, Cuvier fills an important gap in philosophical thought between the time of Carl Linnaeus and Charles Darwin.
Theodore W. Pietsch est professeur au département des Sciences Aquatiques et de la Pêche, lauréat de la fondation Dorothy T. Gilbert, et conservateur de la Collection de Poissons du Muséum d'Histoire naturelle Burke de l'Université de Washington à Seattle où il a passé la plupart de sa carrière à diriger des étudiants en doctorat et à enseigner la biologie marine aux étudiants de premier cycle d'université. Expert en ichtyologie, il s'intéresse plus particulièrement à l'histoire de l'évolution, à la morphologie fonctionnelle et à la biologie de la reproduction des poissons marins. Ses centres d'intérêt couvrent également l'histoire de l'ichtyologie et l'histoire des sciences en général. Il est l'auteur de plus d'une douzaine d'ouvrages, dont Les Planches inédites de poissons et autres animaux marins de l'Indo-Ouest Pacifique d'Isaac Johannes Lamotius, déjà publié aux Publications Scientifiques du Muséum.
Theodore W. Pietsch is Dorothy T. Gilbert Professor in the School of Aquatie and Fishery Sciences, and Curator of Fishes at the Burke Museum of Natural History and Culture, at the University of Washington in Seattle, where he has spent most of his career mentoring graduate students and teaching marine biology to undergraduates. His primary interests are in ichthyology, focusing on the evolutionary history, functional morphology, and reproductive biology of marine fishes, but also in the history of ichthyology and the history of science in general. He is the author of more than a dozen books, including The Curious Death of Peter Artedi : A Mystery in the History of Science, Tropical Fishes of the East Indies, and Oceanic Anglerfishes : Extraordinary Diversity in the Deep-Sea.
