Paru le 05/12/2013 | Broché 394 pages
Tout public
traduit de l'allemand par Jean-Louis Spieser
Derrière les portes de l'Extrême-Orient
« Des jours et des nuits déjà que nous filons à travers la Russie. Nuits sombres pendant lesquelles vous vous réveillez dans le train et le bruit des roues qui tournent et vous répètent, encore et encore : " Vers l'est ! Vers l'est ! ". Seconde après seconde, chaque tour de roue engloutit un peu plus votre chez vous et vous ouvre les portes d'un lointain sans limites. Votre environnement familier s'estompe et vous vous enfoncez dans l'obscurité de la nuit et dans celle, plus profonde encore, de l'inconnu. Moment inoubliable que celui où éclot pour la première fois dans la bouche d'un compagnon de voyage le mot Pékin, chargé de mystère comme aucun autre. Je l'entends encore aujourd'hui ce mot, de même que je perçois toujours le frisson qui m'a parcourue à cet instant-là. Entendre dans la nuit Pékin et me dire que c'est là-bas que je vais !... Cette destination était si ahurissante que j'aurais dû défaillir, mais si ahurissante aussi que j'en étais comme anesthésiée. »
Ilse Jordan est née en 1891 à Bischwiller, en Alsace. Après des études de philologies allemande, romane et anglaise à Fribourg-en-Brisgau, elle a enseigné ces langues dans des lycées. De 1926 à 1931 elle a été à l'École Allemande de Shanghai où elle a mis à profit ses congés pour parcourir la Chine d'avant Mao Zedong et d'autres pays de la région. Le récit de ces voyages fut publié pour la première fois en Allemagne en 1939.
Elle est décédée à Bad Kissingen dans le nord de la Bavière en 1988 à l'âge de 97 ans.
