Vers la Renaissance

Les sources de l'histoire de Dieppe se multiplient au XIV^e siècle et surtout dans la deuxième moitié du XV^e siècle. Cela nous permet d'avoir une idée plus précise de la vie dans cette ville à la fin du Moyen Âge. On y voit alors naître une municipalité de plus en plus active et efficace tandis que le pouvoir royal remet régulièrement en cause la seigneurie de l'archevêque de Rouen dans certains de ses aspects. Grâce à une activité maritime diversifiée surtout marquée par l'importance de la pêche aux harengs, la population augmente malgré les récurrences de la peste et le paysage urbain se transforme. Ce livre présente donc une société dieppoise cloisonnée et dominée par un groupe de notables puissants, une vie religieuse classique marquée avant tout par la recherche du salut et une vie quotidienne dans laquelle les fêtes côtoient une délinquance aux formes diverses mais de plus en plus réprimée. Tous ces aspects disparaissent malheureusement des sources disponibles à la fin du XV^e siècle parce que les archevêques décidèrent alors d'affermer leur seigneurie, c'est-à-dire de confier à un fermier la gestion financière de la ville. Cette décision fut à l'origine de la fortune historiographique de Jehan Ango qui s'auto-proclama « vicomte de Dieppe » au début du XVI^e siècle.