Paru le 09/03/2022 | Broché 572 pages
Public motivé
Du Marais poitevin à l'Aunis, La Rochelle et l'île de Ré au temps de Louis XIV
Entre 1688 et 1724, un homme arpente sans relâche les côtes atlantiques, en particulier entre la baie de l'Aiguillon, l'île de Ré et La Rochelle. C'est Claude Masse, ingénieur du roi, qui a pour mission d'en dresser les cartes les plus précises afin d'en organiser la défense contre un débarquement ennemi. Homme de science, il en profite pour cartographier l'arrière-pays, notamment le Marais poitevin et la plaine d'Aunis. Et il devient avant l'heure l'expert d'un environnement dont il constate la singularité et la fragilité. Mais lui qui s'est personnellement lié à la région et qui couche souvent chez les habitants, se passionne également pour eux, pour leurs vies, leurs moeurs et l'histoire de leurs communautés. D'où ces mémoires qui nous disent l'esprit rebelle des Maraîchins, l'opulence des seigneurs des campagnes et des bourgeois des villes, et l'indigence d'un petit peuple... qui a parfois le bonheur d'échapper à l'impôt.
Au total, ces cartes somptueuses, dispersées, ces mémoires inédits, nous proposent une saisissante description du Marais poitevin et de l'Aunis à la fin du règne de Louis XIV.
Conservateur du patrimoine, en charge de l'Inventaire général du patrimoine culturel de la Vendée, Yannis Suire est également directeur du Centre vendéen de recherches historiques. Spécialiste en histoire de l'environnement, il a notamment déjà publié, sur son marais natal, un ouvrage qui fait autorité : Le Marais poitevin. Une écohistoire du xvie à l'aube du XXe siècle. Il a déjà réalisé également l'édition des cartes, plans et mémoires de Claude Masse concernant les côtes du Bas-Poitou, de l'estuaire de la Gironde, du Bordelais et du Médoc.
