Paru le 05/01/2001 | Broché 320 pages
Tout public
traduit de l'anglais par Paule Guivarch
«Sous la sombre escorte d'Alzheimer, Iris est arrivée quelque part. Moi aussi.»
Ainsi parle John Bayley dans Elégie pour Iris, étonnante évocation de quatre années (1994-1997) dans la vie d'une des plus grandes romancières anglaises du XXe siècle, Iris Murdoch.
Avec un dévouement peu commun, John Bayley accompagne Iris dans sa descente vers les ténèbres, prévenant à chaque instant les désirs et les demandes d'un être angoissé en quête de caresses et de réconfort. Le dernier chapitre est une ultime promenade en compagnie des deux époux, en ce matin de Noël 1997, dans un Londres ensoleillé, désert et paisible, à travers les jardins de Kensington où Peter Pan, symbole de l'éternelle jeunesse, semble délivrer un surprenant message d'optimisme et d'espoir.
Avec humour et lyrisme, cette chronique d'une mort annoncée est une réflexion profonde sur la maladie d'Alzheimer, et sur l'amour exceptionnel d'un couple d'exception.
Né en Inde en 1925, John Bayley a fait ses études à Eton et Oxford et servi dans les Grenadier Guards pendant la Seconde Guerre mondiale. En 1956, il épouse Iris Murdoch. En 1973, il est nommé Professor à St. Catherine's College. John Bayley est l'auteur de nombreux essais et études littéraires. Il collabore régulièrement à la New York Review of Books et vit à Oxford.
Iris Murdoch (1919-1999) a dédié son premier livre à Raymond Queneau. Disciple de Ludwig Wittgenstein, elle a enseigné la philosophie jusqu'en 1965. Elle a écrit des poèmes, des pièces de théâtre, des essais philosophiques et de nombreux romans, dont La Mer, la mer qui lui a valu le Booker Prize en 1978.
