Paru le 07/06/2012 | Broché 142 pages
Public motivé
Élisée Reclus et l'Algérie colonisée
Élisée Reclus fut géographe et libertaire, indissociablement. Lié un temps à Michel Bakounine, ami de Louise Michel, engagé physiquement dans la défense de la Commune de Paris puis banni du territoire français, il acquit de son vivant une renommée internationale par l'ampleur et l'acuité de ses écrits sur la Terre et les sociétés qui l'habitent.
Florence Deprest propose de porter un éclairage nouveau sur le chapitre qu'Elisée Reclus a consacré à l'Algérie en 1886 dans sa monumentale Nouvelle Géographie Universelle. En situant cette oeuvre dans le contexte idéologique et scientifique de la société coloniale à l'âge des empires, elle montre en quoi certaines interprétations de Reclus sur l'Algérie sont tout à fait représentatives des courants progressistes du moment, et participent de ce que l'on a coutume d'appeler l'humanisme colonial. L'auteur met alors au jour la dialectique de cette description géographique où l'Algérie colonisée incarne un possible renouveau de l'antique Méditerranée, imaginée comme un espace de mouvements et de métissages, mais également un lieu de l'arbitraire colonial, de la perte d'indépendance politique et de la légitime résistance indigène.
Florence Deprest est Professeur des Universités et enseigne la géographie à Bordeaux 3. Ses recherches récentes concernent la construction des savoirs géographiques en situation coloniale et impériale, et particulièrement les représentations savantes de la Méditerranée occidentale.
Elle est l'auteur de Géographes en Algérie, 1880-1950. Savoirs universitaires en situation coloniale (Belin, 2009), et a codirigé avec les historiens Hélène Biais et Pierre Singaravélou, l'ouvrage collectif Territoires impériaux. Une histoire spatiale du fait colonial (Publications de la Sorbonne, 2011).
