Collection(s) : Latitudes
Paru le 04/03/2009 | Broché 327 pages
Tout public
traduit de l'anglais par Esther Ménévis
Rory Stewart, jeune diplomate anglais spécialiste du Proche et Moyen-Orient avait déjà sillonné l’Iran et le Pakistan à pieds lorsque la nouvelle de la chute du régime des Talibans parvint jusqu’à lui. Nous sommes en novembre 2001, les ruines du World Trade Center fument encore, l’Afghanistan se déchire sous les bombes américaines.
C’est dans ce contexte très particulier que Rory Stewart se lance sur la route qui va de Hérat à Kaboul selon l’itinéraire emprunté au Xvème siècle par Babur, le premier empereur Moghol. C’est dans ce paysage d’une austère beauté, semé d’embûches et de rencontres improbables et pas toujours sympathiques, que notre voyageur va aller au bout de lui-même.
Pétri d’intelligence et d‘érudition, ce livre remarquable nous donne à voir ce pays si lointain, dont l’âme souvent indéchiffrable est prétexte à nombre d’interprétations erronées.
Sous la plume vivace de Rory Stewart apparaît un pays que la plupart d’entre nous ne verra jamais de ses propres yeux.
Un document indispensable.
Traverser l'Afghanistan à pied, d'Hérat à Kaboul, selon l'itinéraire emprunté cinq siècles plus tôt par le premier empereur moghol de l'Inde. On ne connaîtra sans doute jamais les raisons profondes qui ont poussé Rory Stewart, jeune diplomate, spécialiste du Proche et Moyen-Orient au Foreign Office, à accomplir un tel exploit. Mais une chose est sûre : le récit de son périple, qui connaît un formidable succès tant en Grande-Bretagne qu'aux États-Unis, est une véritable leçon de voyage et d'écriture qui l'inscrit parmi les plus grands auteurs du genre, de Bruce Chatwin à Nicolas Bouvier.
Tour à tour poignant et contemplatif, ce livre nous entraîne au coeur d'un pays meurtri et écartelé entre nations hostiles, factions en guerre et idéologies rivales, coupé du monde par vingt-quatre ans de guerre. Au hasard de chemins incertains, de villages fantômes parfois rayés de la carte, on y croise talibans et Occidentaux, héros et voyous. Avec la précision d'un photographe, Stewart enregistre chaque détail et le restitue de son style simple et détaché : de la beauté des montagnes d'Hazarajat au martyre des zones bombardées, la justesse et la sincérité de son regard en disent plus long que tout autre document sur le sujet.
