Paru le 02/04/2013 | Broché 215 pages
traduit du vietnamien par Hà Tây
Le commandant James McClean, Jim, de la Marine américaine, est abattu au-dessus du Nord-Viêtnam. Blessé, il est gardé pendant vingt heures dans la maison de Monsieur Bi, et soigné par sa fille, Na. Le roman relate le parcours de ces trois personnages, et leur rencontre. Bi, enfant trouvé, a connu une vie misérable, jusqu'à ce que la sanglante Réforme Agraire lui permît de devenir le chef de son village et d'en épouser la fille du plus riche propriétaire. Na, née du martyre de sa mère, vivait une enfance heureuse auprès de son père, sans savoir que c'était la misère. Jim était l'héritier des traditions d'une grande famille de marins. Ces êtres découvrent chacun l'étrangeté de l'autre. Tout les sépare, la langue, la culture, la guerre. Mais la vie commune les oblige à des relations où le naturel affleure. Bi, plein de la haine dictée par l'hostilité de classe, a des gestes où perce sa nature humaine, vaine et compatissante.
Lê Lan Anh vit à Hanoi. Adolescente elle a vécu à la campagne pour fuir les bombardements. Après avoir enseigné les lettres à l'université, elle quitte l'enseignement pour les affaires et une carrière d'écrivaine. Elle a voyagé aux États-Unis pour se documenter avant d'écrire ce livre qui était pour elle «la meilleure façon de se libérer des obsessions de son enfance où il y eut moins de rires que de pleurs».
