Collection(s) : Asie en perspective
Paru le 17/10/2023 | Broché 489 pages
Public motivé
préface de Catherine Despeux
Des compagnies caravanières aux arts martiaux
Les maîtres-escortes et le monde marchand en Chine du Nord, XVIIIe-début XXe siècle
Au XVIIIe siècle, victimes du brigandage qui sévit dans les régions de Loess et des steppes de la Chine du Nord, les marchands de la province du Shanxi sollicitent les services de protection des maîtres de traditions martiales de leur région : de l'interaction entre ces deux mondes va émerger un nouveau corps de métier, celui de « maître-escorte », biaoshi.
D'abord chargées du transport caravanier de marchandises dont, essentiellement, l'argent, le sel et le thé, ces compagnies d'escorte, biaoju, se spécialisent ensuite dans le convoi bancaire et le gardiennage de résidences des marchands, et font évoluer les pratiques du métier et les modes de transmission des savoirs lignagers. En passant d'une profession itinérante à sédentaire, les maîtres-escortes évoluent en gardiens-domestiques, entraînant dans ce processus la création d'écoles d'arts martiaux ésotériques : celle du xingyiquan (« boxe de la forme et de l'intention »), élément de reconnaissance sociale de ces lignées dans les milieux marchands et politiques au tournant du XXe siècle, fait ici l'objet d'une étude approfondie.
Un éclairage nouveau sur le rapport entre activités marchandes, brigandage et traditions martiales, et sur tout un pan du monde du négoce en Chine du Nord sous les Qing (1644-1912) jusqu'au milieu de la République de Chine (1912-1949).
Laurent Chircop-Reyes est maître de conférences en études chinoises à l'Université Bordeaux Montaigne, D2iA - Dynamiques, Interactions, Interculturalité Asiatiques. Le manuscrit a reçu le Prix de thèse 2019 de l'Association française d'études chinoises (AFEC) et le soutien à la publication du Centre Chine (CECMC) et de l'Institut de recherches asiatiques (irAsia).
