Etat et société en France aux XVIIe et XVIIIe siècles

Une brillante carrière administrative et un très important rôle politique n'ont jamais empêché Yves Durand d'être un de nos grands historiens, reconnu comme tel depuis la publication en 1971 de sa thèse, Les Fermiers Généraux au XVIII^e siècle.

Depuis, il n'a cessé d'explorer l'histoire de l'Etat et de la Société française aux XVII^e et XVIII^e siècles, comme le soulignent les études que lui offrent dans ce volume ses collègues et ses élèves.

Tous les champs de ses publications sont couverts, depuis l'étude des structures sociales anciennes (Fidélités et clientèles), jusqu'à la vie provinciale (Vivre au pays au XVIII^e siècle...), en passant par l'étude du fonctionnement de l'Etat et celle de ses serviteurs. L'Ouest, également, auquel il est tant attaché, ayant fondé et animé le Centre de Recherches sur l'Histoire de la France Atlantique de l'Université de Nantes, avant d'être élu en Sorbonne en 1987.

Ainsi est offert un vaste panorama de recherches nouvelles sur la France de l'époque moderne, recherches qu'il a largement inspirées, guidées et suscitées.