Paru le 01/01/1983 | Broché 450 pages
roman
Ce roman nous plonge au cœur d'une des nombreuses communautés noires d'Amérique, celle des Antillais qui ont émigré à New York pour y chercher la sécurité. A travers Selina Boyce, nous suivons le cheminement d'une enfant qui, affrontant à la veille de la dernière guerre mondiale, le monde des Blancs et les tensions de sa propre communauté, acquiert progressivement son autonomie.
Autour d'elle, on découvre une famille étroitement unie et pourtant divisée : la mère, Silla, forte femme qui bataille contre l'adversité, tendue vers un seul but : l'achat d'une de ces Brownstories - ces maisons de pierre sombre qui donnent son titre au livre ; le père, Deighton, sensuel et insouciant ; la sœur, Ina, déjà résignée à une existence terne et sans surprise. Et tout un petit monde pittoresque, marqué par ses rites, ses ridicules et ses intrigues.
Selina affronte les racismes, trouve l'amour à dix-huit ans, prend sa vie en main. Après de nombreuses péripéties, elle choisira de retourner aux Antilles pour y trouver sa vérité.
Douée d'un pouvoir d'évocation exceptionnel, d'un art du dialogue d'autant plus fort qu'il s'applique à une langue particulièrement drôle et imagée. Paule Marshall a écrit un roman chaleureux et narquois, salué dès sa parution aux Etats-Unis comme une œuvre majeure.
Paule Marshall est née en 1929 aux Antilles. A trente ans, elle publie ce livre, suivi d'un recueil de nouvelles et de deux autres romans ; elle est l'une des personnalités les plus jortes de la littérature américaine.
