Paru le 13/03/2007 | Broché 273 pages
Tout public
illustrations Gwenhaël Le Coq
Il y avait assez longtemps que je m'occupais des traditions de la Haute-Bretagne, et j'avais déjà recueilli plusieurs centaines de contes sans avoir jamais entendu le nom de Gargantua applique aux héros légendaires, lorsqu'un jour l'idée me vint d'interroger mes conteurs.
J'obtins de toutes parts des réponses qui me prouvèrent que tout le monde connaissait le célèbre géant et que ses aventures étaient très populaires...
Ainsi qu'on le verra par les nombreuses dépositions qui suivent, il n'y a en France aucun personnage populaire dont le nom soit si universellement connu. Il se retrouve aussi bien dans les pays de langue d'oc que dans ceux de langue d'oil, et un certain nombre de ses aventures sont racontées pour ainsi dire partout, avec légères variantes.
Né à Matignon (Côtes d'Armor) en 1843, Paul-Yves Sébillot est l'un des fondateurs de la Société des Traditions Populaires en 1885. Il avait dès 1881 créé la collection des Littératures populaires de toutes les nations au tome XII desquelles son Gargantua dans les traditions populaires paraît en 1883. Il recueille un grand nombre de légendes, contes, croyances populaires qu'il publie régulièrement. On peut citer à titre d'exemple la littérature orale de la Haute-Bretagne, les coutumes populaires de la Haute-Bretagne ou encore les légendes et curiosités des métiers. Chef de cabinet au ministère des Travaux publics de 1889 à 1892, membre de très nombreuses sociétés savantes, il meurt à Paris en 1918.
