Collection(s) : Littérature française
Paru le 05/01/2006 | Broché 353 pages
À partir de quelques épisodes significatifs de l'histoire et de la légende de Gaspard de Besse, l'auteur a composé un récit haletant et débordant d'humour et d'amour. Jacques Bens a réalisé deux de ses rêves : écrire un récit historique, à partir d'un personnage haut en couleur mi-gentilhomme mi-brigand, sorte de Robin des Bois français, dans la pure tradition du roman d'aventures (Dumas, Zévaco ou Ponson du Terrail), et composer une histoire d'amour fou.
Gaspard de Besse, né le 9 février 1757 à Besse-sur-Issole dans le Var, est mort décapité le 25 octobre 1781 à Aix-en-Provence après avoir exercé pendant cinq ou six ans l'exaltante et coupable activité de bandit de grands chemins. Contrairement à Mandrin auquel on l'a trop sévèrement comparé, il interdisait à ses complices toute violence, et se piquait même de courtoisie envers les hommes et de galanterie envers les femmes. Sa devise était : «Effrayez mais ne tuez pas !»
Jacques Bens a travaillé pour l'édition, le théâtre et la radio. Il a collaboré avec Queneau à l'Encyclopédie de la Pléiade, et a publié de nombreux livres, entre autres chez Gallimard. Il fut aussi cofondateur de l'Oulipo.
Gaspard le bandit, paru pour la première fois en 1986 aux Éditions Ramsay sous le titre Gaspard de Besse, a été récompensé par le Goncourt du Récit historique.
