Collection(s) : Ces oubliés de l'histoire
Paru le 01/11/2010 | Cartonné 383 pages
Tout public
préface Yves Ternon
Dans cet ouvrage que nous avons voulu nommer, sans concession de style ou d'esthétique, Gazage de concentrationnaires au château de Hartheim, l'auteur informe les lecteurs, avec précision et pertinence, des pratiques dans ce château de Haute-Autriche mis au service du camp de Mauthausen.
Des malades sont soignés à l'institution caritative de Hartheim depuis 1898 par des soeurs de l'ordre religieux de Saint Vincent de Paul. Dans les premiers jours d'octobre 1939, Hitler décide de mettre en pratique l'« euthanasie » nationale-socialiste sur des patients dits incurables, pour « leur donner une mort miséricordieuse », opération baptisée Aktion T4. Les nazis ont construit au château de Hartheim une chambre à gaz et un four crématoire. Dès le printemps 1940, des « soignants » en blouse blanche, divers bystanders, un « brûleur », un photographe et du personnel administratif pratiquent leurs basses besognes au château de Hartheim, sous les ordres des membres de la SS, le Dr Georg Renno (juge inapte à comparaître par un tribunal allemand en 1970 et laissé en liberté après guerre) et son supérieur, le Dr Rudolf Lonauer (qui s'est suicidé le 5 mai 1945). Quand cessent officiellement ces assassinats, à partir de l'été 1941, ce sont les camps de concentration de Mauthausen, Gusen puis Dachau qui approvisionnent en vie humaine les terribles installations secrètes du château ; ce sera l'Aktion 14f13. Les criminels nazis formés en ce lieu sont ensuite, pour la plupart, affectés aux camps d'extermination, pour la mise en place de la « solution finale » au cours de l'Aktion Reinhard.
Les concentrationnaires sélectionnés pour aller en « camp de convalescence » ou au « sanatorium » - vocables désignant la chambre à gaz - étaient acheminés par des autocars à l'effigie de la Reichspost. Espagnols, Polonais, Français, Italiens, Allemands du Reich, Hongrois, Juifs, droits communs, déserteurs, homosexuels, « asociaux » ou Tsiganes, les victimes venaient de divers camps de concentration, ou étaient des prisonniers de guerre soviétiques. Des listes existent et vous les consulterez dans ce livre incroyable de vérité, de sérieux, de recherche et porteur de cette histoire.
Jean-Marie Winkler nous dévoile ces listes et leur méthodologie de dissimulation planifiée. Il donne la mesure de l'abjection humaine qui fait froid dans le dos. Dans son analyse minutieuse de « 14f13 », l'auteur met au jour, jusque dans les écritures comptables, l'action machiavélique des autorités nazies et de leurs suppôts, non seulement pour exterminer des hommes, mais pour maquiller ces exécutions collectives. Environ 30 000 personnes furent exterminées au château de Hartheim entre 1940 et 1944, dont 8 000 concentrationnaires. Cette documentation sans précédent est non seulement une oeuvre de mémoire, mais la mémoire de notre histoire contemporaine et l'exhumation d'une vérité.
Jean-Marie Winkler, ancien élève de l'Ecole Normale Supérieure (Saint-Cloud), agrégé d'allemand, docteur en études germaniques (1988), habilité à diriger des recherches (1995), est professeur à l'université de Rouen depuis 1999. Spécialiste de littérature et de culture autrichienne, philologue de formation, il est coéditeur des oeuvres dramatiques de Thomas Bernhard (2003 et 2004). Ouvrages sur l'euthanasie nationale-socialiste et le mémorial de Hartheim (2005) et sur l'exhumation des cimetières de Mauthausen (2007). Chevalier des Arts et Lettres de la République d'Autriche (2007) et Officier de l'Ordre du Mérite du Land de Haute-Autriche (2009).
