Collection(s) : L'éternel retour
Paru le 05/06/2002 | Broché sous jaquette 702 pages
Tout public
traduit de l'américain par Richard D. Nolane | introd. François Truchaud
L'ouvrage
Question : comment un biographe 100 % américain s'attaque au moins américain des écrivains (à sept ans, Howard Phillips Lovecraft cite Cicéron dans le texte pour refuser de faire de la danse et s'écrie «God Save the King» quand on lui vante la révolution américaine) ? Réponse : elle tient en 700 pages d'une enquête extrêmement serrée, étayée par une multitude de témoignages inédits.
Le biographe, Lyon Sprague De Camp, s'acharne longuement à expliquer qu'il faut vivre pour travailler - un superbe exemple de raisonnement yankee - et regrette que Lovecraft ne soit pas devenu un citoyen américain comme les autres. Mais il nous donne, dans cette empoignade avec son sujet, la matière d'une époustouflante biographie. Il insiste sur l'enfance (reclus, surdoué) et les rêves de Lovecraft, d'une importance capitale. Il analyse ses multiples souffrances physiques et psychologiques, notamment quand il dut quitter Providence («Il n'y a pas d'autre endroit pour moi. Mon monde est Providence.») Il nous présente les multiples amis qui l'ont entouré, raconte son mariage totalement étonnant, revient sur ses textes sur la mer, sur l'origine des entités avec lesquelles le créateur du Cthulhu vivra ses terreurs, sur ses sentiments les plus intimes.
Indubitablement, il casse le mythe du «reclus de Providence» pour en créer un autre, plus fort, plus fascinant encore : celui d'un des plus grands écrivains du XXe siècle. Un ouvrage absolument indispensable qui dépasse le cadre du fantastique pour entrer, tout simplement, dans l'univers de la création littéraire.
Né aux Etats-Unis en 1907, mort en 2000, Lyon Sprague De Camp, diplômé du Caltech, ingénieur en aéronautique, a suivi également des cours d'économie. Il travailla comme conseiller en brevets industriels et, passionné par tout ce qui concerne les inventions et la vulgarisation scientifique, il a écrit, en collaboration avec sa femme Catherine, près de vingt ouvrages sur l'histoire de la technologie et de l'archéologie. Ecrivain d'heroic fantasy, il a, en plus de son œuvre personnelle, complété et terminé, avec Lin Carter, les œuvres inachevées de Robert E. Howard, le créateur notamment de Conan le Barbare.
