- Henry Dunant
- Gustave Moynier
Paru le 20/10/2012 | Broché 94, 95 pages
Tout public
Peut-on imaginer un destin plus exceptionnel et plus tragique que celui d'Henry Dunant ? Confronté à l'horreur du champ de bataille de Solferino, il sut tirer de ce traumatisme un livre-témoignage - Un souvenir de Solferino - ainsi que deux idées de génie - la Croix-Rouge et la Convention de Genève - qui lui permettront d'accéder à la notoriété. Il n'en jouira pas longtemps. En 1867, une faillite retentissante le plonge dans la misère. Après avoir été invité à la table des Grands, Dunant connaîtra la faim et l'humiliation des habits rapiécés. Cette déchéance ne l'empêchera pourtant pas de se faire l'avocat d'autres idées généreuses : la protection des prisonniers de guerre, un projet de bibliothèque universelle, les droits des femmes, l'arbitrage international, etc. Après des années d'exil, d'errances et de privations, il saura orchestrer une stratégie de reconquête qui culminera en 1901 avec l'octroi du premier prix Nobel de la paix. Il s'éteint à Heiden le 30 octobre 1910.
Cette courte biographie vise à présenter les aspects essentiels du philanthrope : ses qualités de visionnaire, ses élans d'enthousiasme et de générosité ; sans occulter ses égarements, ses travers et le délire de persécution qui assombrit ses dernières années. Elle vise surtout à rappeler l'héritage de Dunant, qui fait honneur à l'humanité.
Historien genevois, Roger Durand a fondé la Société Henry Dunant, qu'il anime depuis trente-cinq ans, et Genève humanitaire, Centre de recherches historiques, en 2010. Il a publié d'innombrables articles relatifs à Dunant, ainsi que d'importants ouvrages consacrés à d'autres figures de proue de l'humanitaire : le général Dufour, Élie Ducommun et Gustave Ador.
