Collection(s) : Beaux livres
Paru le 05/09/2013 | Relié 136 pages
Tout public
L'aiguille aimantée a révolutionné la physique. Et l'histoire de la boussole est aussi son histoire. Des générations de savants choyèrent ce petit objet dans le but de percer les mystères du magnétisme terrestre et de résoudre le problème de la longitude. Au début du XIXe siècle, cette aiguille aimantée permet aux physiciens d'apporter la preuve de l'existence de liens entre électricité et magnétisme : une découverte à l'origine d'une révolution scientifique et industrielle.
Au fil d'un récit très illustré, Pierre Juhel nous raconte les heurs et malheurs des navigateurs et des explorateurs, les premiers s'aventurant sur les mers lointaines, les seconds jusqu'aux régions polaires, tous munis de l'indispensable boussole. Il nous apprend aussi comment, à la fin du XIXe siècle, alors que les navires sont construits en fer, les savants se mobilisèrent pour rendre sa « vertu » à la boussole marine accusée de perdre le nord !
Confrontée à de nombreux défis et perfectionnée au cours des siècles, la boussole a fait progresser la connaissance. Elle sera finalement vaincue par l'apparition de nouvelles techniques de mesure.
Pierre Juhel, ingénieur de l'École supérieure du pétrole, a publié plusieurs ouvrages sur l'histoire des sciences et techniques. Il consacra sa vie professionnelle, à la recherche pétrolière, à l'océanographie, à la lutte contre les mines sous-marines et participa a des campagnes de mesures magnétiques dont certaines furent réalisées à la demande du grand physicien Louis Néel.
