Collection(s) : Pluriel
Paru le 14/03/2012 | Broché 544 pages
Public motivé
Les croisades ! Le mot est aujourd'hui utilisé en toute occasion. Pourtant que savons-nous vraiment de ce formidable mouvement qui démarra voilà neuf siècles, à l'appel du pape Urbain II ? Des dizaines de milliers d'hommes se lancèrent dans une première expédition dont les objectifs ne sont pas toujours clairs. Il fallait sans doute exporter la violence que les combattants entretenaient dans le monde occidental, mais un but spirituel guidait surtout les hommes de guerre qui endossaient la croix pour partir à la conquête des Lieux saints. Ensuite, porter secours aux royaumes chrétiens d'Orient devint une obligation. Plusieurs croisades prirent la direction de la Terre sainte non sans des exactions dont pâtirent aussi les habitants de Constantinople pourtant frères en Christ de leurs attaquants. Le Maghreb connut son lot d'agressions, en Tunisie, où Saint Louis s'illustra, à défaut d'avoir pu aller plus loin vers l'Orient.
Ce livre raconte donc une histoire trop souvent mythifiée. Il reconstitue avec précision une aventure collective qui, pour le meilleur ou pour le pire, rapprocha les habitants des rives de la Méditerranée.
Jean Richard, membre de l'Institut, est l'un des meilleurs spécialistes de l'Orient et des royaumes latins ainsi que des échanges et voyages au Moyen Âge. Ses travaux ont porté autant sur les croisés que sur les pèlerins, les missionnaires ou les diplomates qui ont traversé la Méditerranée. Il pose ainsi un regard aigu sur toutes les relations entre musulmans et chrétiens à l'âge des croisades. Il est notamment l'auteur d'une biographie de Saint Louis.
