Collection(s) : Littérature étrangère
Paru le 22/09/2022 | Broché 129 pages
introduction William Carlos Williams | traduit par Nicolas Richard | postfaces de Nicolas Richard et de Pierre-Yves Pétillon
Howl
Allen Ginsberg a trente ans à peine lorsque paraît Howl, long cri de rage, d'amour, de désir et de détresse. Nous sommes en 1956, dans une Amérique encore corsetée par les valeurs puritaines, et ce texte incendiaire va attirer à son jeune auteur les foudres de la censure et de la justice ; mais il va aussi l'imposer du jour au lendemain comme l'un des plus grands poètes de son temps. Par sa puissance incantatoire, sa charge politique, son lyrisme jazz et son audace formelle, Howl donne le coup d'envoi d'une véritable révolution littéraire qui va accompagner les grands bouleversements des années 1960.
Près de sept décennies plus tard, ce poème halluciné n'a rien perdu de sa force, bien au contraire, et cette nouvelle traduction française en fait entendre à merveille tous les accords convulsifs, la beauté mêlée à la fange, l'amour à la violence, le sublime au chaos. Hymne de toute une génération, Howl s'inscrit ainsi définitivement dans l'histoire de la littérature comme une oeuvre intemporelle, dont la lecture est à chaque fois un choc et une redécouverte éblouissante.
Allen Ginsberg est né le 3 juin 1926 à Newark, dans le New Jersey. Figure de proue de la Beat Generation et de la contre-culture américaine à partir des années 1950, il a révolutionné la poésie de son temps tout en reprenant le flambeau visionnaire de William Blake, de T.S. Eliot et de Walt Whitman. Son oeuvre, lyrique, crue et prophétique, traitant ouvertement de sexe et de drogue, dénonçant une Amérique gangrénée par la violence sociale, la guerre et les valeurs capitalistes, fait scandale - et lui vaut de devenir bientôt un écrivain « culte », dont l'importance, l'influence et la popularité ne se sont jamais démenties. Allen Ginsberg est décédé le 5 avril 1997 à New York.
