Paru le 09/12/2010 | Broché 217 pages
Tout public
avec Michel Bernard | dossier pédagogique d'Eric Lauwers | préface Yannis Thanassekos, Philippe Mesnard | postface Jean Raulier
Je me soutiens d'Auschwitz...
De l'étoile de shérif à la croix de vie
Issu d'une famille ouvrière d'origine juive polonaise, Paul Sobol a passé son enfance à Bruxelles. En 1940, les Allemands envahissent la Belgique. Sa famille parvient à se cacher pendant deux ans après l'obligation du port de l'étoile jaune. Mais, peu après le débarquement des Alliés en juin 1944, elle est dénoncée et arrêtée par la Gestapo. Paul est déporté au camp de transit de Malines, puis à Auschwitz-Birkenau. Il y est affecté comme menuisier dans un commando chargé de petits travaux pour les SS et parvient à s'y organiser pour survivre.
À l'approche des forces alliées, en 1945, les Allemands évacuent les camps de Pologne vers l'Allemagne et contraignent les déportés à une « marche de la mort ». Les survivants sont ensuite parqués dans des wagons bondés, en partance pour Dachau, où les déportés « s'entretuent pour survivre ». Arrivés affamés dans un camp annexe de Dachau, ils repartent en train vers le camp principal. Profitant alors d'un bombardement allié, Paul prend la fuite. Il trouve refuge dans un village, auprès de prisonniers français. Il est libéré par les Américains le 1er mai.
Revenu des camps avec sa soeur et laissant derrière lui ses parents et son frère, il a réussi l'exploit de conserver, tout au long de son calvaire, la photo d'une jeune fille rencontrée à Bruxelles, qui deviendra son épouse après la guerre.
Paul Sobol est né à Paris en 1926. Après la guerre et son retour des camps de la mort, orphelin de père et de mère à 19 ans, il doit se reconstruire seul, sans autre famille. Il exploite la seule chose qu'il sait faire : le dessin. Il fait carrière dans la publicité, crée sa propre agence, participe au lancement des hypermarchés et se lance dans le tourisme des sports nautiques. En 1947, il se marie avec Nelly, après avoir pris la religion de sa femme. Ils auront deux enfants, Alain et Francine, et trois petits-enfants. Aujourd'hui, à 84 ans, il continue à témoigner dans les écoles pour qu'un « nouvel Auschwitz » n'arrive plus jamais.
Éric Lauwers
Né près de quarante ans après Paul Sobol, Éric Lauwers est historien de formation, agrégé de l'enseignement secondaire supérieur (FUNDP-UCL) et, depuis peu, collaborateur de la Commission pédagogique de la Fondation Auschwitz. Enseignant l'histoire dans les classes du secondaire depuis plus de vingt ans, il est passionné par les questions existentielles soulevées par Auschwitz, l'impact du nazisme et la Shoah.
