Collection(s) : Grands témoins
Paru le 03/11/2017 | Broché 234 pages
Tout public
Quelle vie extraordinaire que la sienne ! D'abord celle d'un enfant de Bagnères-de-Bigorre, cité pyrénéenne qu'il rêvait de faire connaître à toute la terre. Et puis celle d'un jeune homme à l'énergie stupéfiante, devenu un prodige du rugby. C'est simple : 32 fois appelé en équipe de France, il reste le seul international sélectionné à quatre postes différents, arrière, centre, ailier ou demi d'ouverture ! « Monsieur Gachassin, je vous applaudis souvent à la télévision », lui glissa le général de Gaulle, son fervent admirateur.
Étonnant Jean Gachassin ! Le public a gardé le souvenir de ses essais fantastiques, contre les Springboks ou contre les Anglais. Le souvenir aussi d'un personnage populaire, aux amitiés légendaires, aux engagements multiples. N'a-t-il pas été huissier de justice trente années durant ? Puis n'a-t-il pas présidé, de 2009 à 2017, la Fédération française de tennis et ses 1 100 000 licenciés ? D'où ce livre grave, piquant, enjoué, dans lequel il rassemble ses souvenirs. Tantôt les champions, les frères Prat, les Boniface, Maso, Blanco, mais aussi Henri Cochet, Yannick Noah ou Roger Federer. Tantôt des soirées mémorables, aux côtés de Belmondo, Killy et Blondin. Bref, le bilan d'un homme très heureux qui ne manque pas de rappeler : « Moi, je n'ai jamais mesuré plus d'1 mètre 62, mais vous ne trouverez personne pour dire que j'ai été un minus ! »
Auteur de nombreux ouvrages et fondateur du prix Denis Lalanne, Christophe Penot anime la collection « Grands Témoins ». « Il a créé un genre journalistique avec ses livres d'entretiens », a écrit Jacques Marchand. « En lisant, on entend parler ses personnages. Penot a inventé le livre sonore », confirme Jérôme Le Gall.
