Paru le 21/02/2008 | Broché 264 pages
traduit du russe par Claude Frioux
Deux portraits de jeunes filles au relief tout «tolstoïevskien» ; un tableau de l'âge d'or de la bourgeoisie d'affaires russe à la veille de la guerre de 14, en plein essor, généreuse, sensible et éclairée ; une narration subtile portant la griffe du formalisme russe ; un roman qui a dû attendre 75 ans avant d'être réédité, pour sa non-conformité à l'image que l'on voulait donner de son auteur et de la période : toutes ces raisons confèrent aujourd'hui à la lecture de ce texte une fraîcheur spécialement attachante.
Alexandre Grine (1880-1932) fut un écrivain russe au profil insolite. Il commence à écrire dans la mouvance du Gorki des Vagabonds et de son naturalisme noir. Par la suite, son oeuvre prend un tournant décisif en direction d'un exotisme maritime et lointain, enchâssé dans une onomastique baroque des lieux et des personnages totalement imaginaire qui, tout en lui assurant une notoriété croissante, incline à lui donner un statut consistant mais mineur d'écrivain «pour la jeunesse», dans la lignée d'un Stevenson de L'île mystérieuse ou d'un Edgar Poe de Gordon Pym. Aujourd'hui, c'est un écrivain d'une puissante modernité que l'on découvre en lui.
