- Avis utile
- Nouveau mémoire pour servir à l'histoire des Cacouacs
- Catéchisme et décisions de cas de conscience, à l'usage des Cacouacs
Collection(s) : Lire le dix-huitième siècle
Paru le 11/03/2004 | Broché 158 pages
Public motivé
édition Société française d'étude du XVIIIe siècle
Au tournant du siècle, les esprits bien pensants et les autorités en place commencent à s'inquiéter d'un groupe d'intellectuels turbulents qui se sont auto-proclamés «Philosophes». La parution des premiers tomes d'un ouvrage collectif, l'Encyclopédie, vient de les mettre avec éclat sur le devant de la scène politique et littéraire. Il est temps de réagir. S'y emploient successivement un auteur anonyme qui crée en 1757, pour les désigner, le terme de Cacouac (le «méchant» suivant l'étymologie de sa racine grecque), puis Jacob-Nicolas Moreau qui prolonge la satire par un Nouveau mémoire sur les Cacouacs; enfin l'abbé Giry de Saint-Cyr, précepteur du Dauphin de France qui trempe à son tour la plume dans le fiel. L'affaire fit grand bruit et figure dans toute histoire de la littérature française du Siècle des Lumières. Elle est retracée ici avec toutes ses pièces constitutives, y compris une riposte par la Harpe, intitulée l'Aléthophile (l'ami de la vérité), texte devenu fort rare.
Gerhard Stenger est maître de conférences à l'université de Nantes. Il est spécialiste de la seconde moitié du XVIIIe siècle et a principalement travaillé sur Diderot.
