Paru le 01/10/2021 | Broché 213 pages
Tout public
préface abbé André Binon
L'âme sacrée du Limousin
Du paganisme au christianisme
Du temps où il était croyant et païen à la fois, le Limousin abritait des dizaines de « bonnes fontaines », de pierres guérisseuses, d'arbres votifs. Puis sont venus les premiers évangélisateurs, saint Martial de Limoges, saint Pardoux de Guéret, saint Martin de Tours et bien d'autres encore. L'Église a commencé par lutter contre les anciennes croyances, cassant là une pierre de fécondité, coupant ailleurs un arbre sacré.
Elle a compris rapidement qu'une forme de récupération serait plus efficace que des anathèmes, et c'est ainsi, selon la célèbre formule de Pierre Saintyves, que les saints ont succédé aux dieux de nos ancêtres, adoptant même quelques usages venus du fond des âges. Et le Limousin, déjà riche de multiples fontaines guérisseuses ou protectrices, est devenu le pays des saints et des ostensions.
Fruit d'années de recherches, nourri de témoignages de prêtres, de pèlerins et de pratiquants de cultes parfois secrets ou curieux, ce livre vous emmène au plus profond de l'âme du pays limousin.
Roger Maudhuy est l'un des meilleurs spécialistes du folklore français, auquel il a consacré une soixantaine de livres.
Sa méthode de travail lui a valu d'être surnommé par la presse le « Maigret du folklore ». À l'instar du célèbre commissaire qui détestait rester dans son bureau, Roger Maudhuy s'imprègne d'une « atmosphère » en visitant chapelles oubliées et pierres à légendes, fontaines sacrées et arbres vénérés. Surtout, il parcourt villages et hameaux, à la recherche des derniers témoins d'une tradition orale authentique. Il collecte ainsi légendes, contes, croyances, superstitions, dictons..., une matière inédite qu'il confronte ensuite à ce qu'il nomme ses « Sommiers » : les collectes de ses prédécesseurs, disséminées dans des revues nationales ou régionales, des monographies locales ou des fonds d'archives.
Le résultat est un livre vivant, original, qui témoigne de l'âme profonde d'un pays.
