Paru le 10/08/1993 | Broché 216 pages
traduit de l'américain par Marianne Véron
Une gageure, ce roman ! A première lecture, c'est le journal, peu bavard, que tient, dans les années 1811-1812, Thomas Keene, venu de la Nouvelle-Angleterre pour s'installer à la frontière de l'Ouest, en Ohio. Par bribes, on apprend son commerce, ses amours, ses fantasmes sexuels, la fascination qu'exerce sur lui la mystique d'un illuminé, les dangers du voisinage indien. Mais, peu à peu, les notations se précisent, les phrases prennent de l'ampleur, les thèmes s'élargissent. Et quand, se lançant sur le sentier de la guerre, les Delaware font basculer ce petit monde dans la violence, on s'aperçoit qu'on est en pleine tragédie. Et l'on voit alors la double perspective de ce roman : une autre découverte de l'Amérique et une méditation sur l'intégration.
Hubert Nyssen
Hugh Nissenson, qui est né à New York en 1933, se consacre entièrement à l'écriture. Il est l'auteur de plusieurs livres qui seront publiés par Actes Sud. Déjà, en même temps que L'Arbre de Vie, paraît L'Eléphant et la question juive, des carnets qui couvrent la période qui va du procès d'Eichmann à celui de Klaus Barbie, et qui donnent au roman que voici un éclairage profond.
