Paru le 01/01/1989 | Broché 676 pages
A quel âge les jeux sont-ils faits ?
Lorsqu'elle arrive en Autriche pour une grande conférence internationale, Christine Valbray vient d'avoir trente ans. Ses débuts, qui nous ont été contés dans La Sans Pareille, ont eu des couleurs diverses - années dorées de Rome, années vertes de Senlis, années grises de Sainte-Solène -, mais ils sont restés marqués par une extrême indépendance. Goût de connaître plus que de posséder, curiosité, désinvolture, cynisme léger et timidité bien compensée : rien jusqu'alors, dans la vie que menait Christine, ne la distinguait nettement des façons de sa génération.
A partir de Vienne, le ton change. Le champ des possibles s'est refermé. Tous les biographes connaissent ce moment d'une existence où l'on sent que l'avenir n'hésite plus, ce moment où s'achève une liberté, où commence un destin...
Au fronton d'une des églises de la capitale autrichienne, un ange terrasse un démon ; mais ici le diable vaincu, l'archange déchu, a été doté d'une aile blanche et d'une aile noire, comme si le sculpteur entendait signifier que le dédoublement est la marque de Satan. C'est en effet dans un monde de trahisons et de faux semblants que Christine nous entraîne maintenant, de Vienne à Paris, à la suite de «l'Archange», le brillant ministre auquel elle a lié son sort : les politiques changent d'étiquettes, les nations renversent leurs alliances, tandis que, dans l'ombre, s'agitent affairistes et agents secrets ; l'amour même semble la doublure de passions plus anciennes, et la brillante ascension de Christine revêt de plus en plus, dans le secret, le caractère d'une descente aux enfers.
Dans un univers dépourvu de sens et d'origine, un siècle privé de points de repère, l'héroïne et sa biographe découvrent qu'aucun de nous n'est plus unique pour personne, que nul, désormais, ne peut se croire «sans pareil»...
