Paru le 15/12/2000 | Broché 255 pages
Public motivé
Cet ouvrage s'adresse à un public curieux d'approfondir ses connaissances en histoire des sciences. Il retrace, de manière concise, l'histoire de l'astronomie de la préhistoire à nos jours, en essayant de montrer l'évolution de la compréhension du monde qui nous entoure. L'auteur insiste particulièrement sur le miracle grec, la transmission des connaissances astronomiques pendant l'époque médiévale, et l'explosion des idées nouvelles durant la Renaissance et les siècles qui suivirent. Il relate également la naissance et l'essor de l'astrophysique et de la cosmologie moderne, apparues aux XIXème et XXème siècles.
L'astrophysique apparaît comme étant le résultat de plus de cinq mille ans d'observations et de recherches menées à pas de fourmis. Ce n'est qu'au XXème siècle que cette discipline scientifique a pu atteindre son plein développement et couvrit l'ensemble du spectre électromagnétique, à l'aide de l'essor des techniques et de la recherche spatiale.
Notre connaissance actuelle de l'Univers ne ressemble en rien à la vision qu'en avaient les anciens. Et pourtant, c'est bien grâce au labeur acharné de ceux-ci, en particulier des philosophes grecs, des copistes médiévaux et des penseurs de la Renaissance, que la vision actuelle de l'Univers et de ses mécanismes a pu naître et atteindre sa plénitude...
Christian Nitschelm est astrophysicien, chercheur à l'Institut d'Astrophysique de Paris.
