Paru le 26/11/2020 | Broché 179 pages
Tout public
L'épopée du château d'If
Marius, un des derniers gardiens de phare
Confetti Maritime face à Marseille, l'îlot d'If est minuscule avec ses presque trois hectares et demi. Et pourtant quelle histoire ! Ou plutôt quelles histoires ! La grande d'abord qui voit, avec la construction du château à la Renaissance, l'île entrer pleinement dans la politique internationale européenne. Devenue prison d'État, la forteresse participe à la politique des rois de France d'emprisonnement arbitraire lié à la religion, aux idées, aux délits de droit commun... La petite histoire ensuite avec la venue d'un rhinocéros ou la découverte d'ossements énigmatiques ! Chaque été, des milliers de touristes accostent sur l'île pour voir « en vrai » ce que Dumas a si merveilleusement décrit. Mais la plupart ignorent que des familles ont vécu ici une aventure tout aussi exceptionnelle que celle d'Edmond Dantès. Marius Maurel, né en 1893, est le héros involontaire que nous découvrons dans la deuxième partie de l'ouvrage. Son petit-fils, Jean-François Maurel, nous propose un portrait émouvant de son aïeul, l'un des derniers gardiens du château d'If de 1926 à 1952. Le quotidien totalement méconnu de cette famille marignanaise nous est raconté au travers de photographies inédites et de documents rares. C'est presque au jour le jour que l'on suit Marius au phare, au jardin, avec les touristes, au ravitaillement... Mais l'Histoire le rattrape avec notamment le débarquement des Allemands en 1942. Récit historique et récit familial se croisent et se complètent au fil des pages. Le château d'If avait encore des choses à raconter...
Michel Méténier enseigne l'histoire depuis plus de trente ans. Sa passion : fouiller les archives pour en tirer « la substantifique moelle » qui nourrit ses livres et ses conférences.
Jean-François Maurel, né à Marignane en 1947, est viscéralement attaché à sa terre de Provence. Retraité, il passe le plus clair de son temps à transmettre, promouvoir et défendre les richesses culturelles de son terroir et de « sa » Provence, grâce en particulier à la vie associative.
