Collection(s) : Philosophie imaginaire
Paru le 19/04/2012 | Broché XI-350 pages
Public motivé
traduit de l'anglais par Gilles Firmin
L'histoire de l'idée d'« harmonie du monde », depuis les Pythagoriciens jusqu'au seuil de notre monde moderne sécularisé, est - dans l'esprit de Léo Spitzer - histoire de la permanence et continuité de la civilisation classique à travers les âges. Elle fait son chemin en suivant les méandres des mille et un textes de littérature européenne convoqués ici, d'où monte, en un long crescendo ostinato, la musique de notre « idée du monde ». Concert de langues et de citations, L'harmonie dit monde, dans son absence délibérée de structure et dans le foisonnement de ses références entrelacées, est « un monument à la mémoire de l'homme » (René Wellek), et « l'un des livres les plus lumineux qu'ait pu nous offrir la culture allemande » (Carlo Ossola).
Né à Vienne en 1887, Léo Spitzer fut professeur de philologie romane aux universités de Marbourg, puis de Cologne, avant d'être destitué de son enseignement par les nazis en 1933. Contraint à l'exil, comme son confrère Erich Auerbach, il devient professeur de philologie romane à l'université d'Istanbul, à l'invitation du gouvernement de Mustapha Kemal, puis émigré aux États-Unis en 1936, où il enseigne la littérature comparée à l'université Johns Hopkins de Baltimore, jusqu'à sa mort en 1960. On peut lire en français ses désormais classiques Études de style, préfacées par Jean Starobinski (Gallimard, 1970) et, plus récemment, un recueil d'Etudes sur le style (Ophrys, 2009).
