Paru le 20/04/2017 | Broché 267 pages
préface de Laure Bjawi-Levine
À la fois irréel et très humain, cruel et sentimental, L'Homme à l'Hispano, de Pierre Frondaie, est un conte moderne.
Entre Côte basque, Bassin d'Arcachon et Pays de l'Adour, un triangle amoureux aux pointes acérées sert de décor au spectre menaçant du destin. Georges Dewalter, un jeune homme déclassé, est emporté dans la spirale du mensonge pour gagner le coeur de la femme qu'il aime. Mais l'Hispano ne fait pas la fortune... Habituée au luxe et à la magie capiteuse des apparences, Stéphane Oswill, mariée par contrainte à un sportman anglais excentrique et inquiétant, se jette aveuglément dans les feux de la passion. D'enivrant, l'engrenage redoutable ne tardera pas à devenir vertigineux, projetant les amants de Biarritz vers leur désastre.
Best-seller des Années folles, l'incroyable roman de Pierre Frondaie connut un succès retentissant dans le monde entier et fut plusieurs fois adapté au cinéma. Par-delà la peinture corrosive de la société cynique des casinos et des grands hôtels, il élève au niveau de la tragédie le sort d'un anti-héros qui se brûle les ailes aux projecteurs de l'argent-roi.
Là est tout le génie de Frondaie, qui dissimule derrière un drame romantique une véritable intrigue sociale.
« Les ratés, quand ils sont honnêtes, quand ils ne sont pas jaloux, sont peut-être ce qu'il y a de plus propre dans l'humanité. »
Entre Irène Némirovsky et l'affaire Stavisky, L'Homme à l'Hispano, roman glamour des Années folles, s'inscrit dans l'épopée tonitruante de l'entre-deux-guerres, celle des bals et de l'argent facile qui se gagne à la Bourse de Paris et se dépense sans compter à la roulette des casinos. Remarquablement écrit et scénarisé, le récit n'a pas pris une ride à l'heure de la pipolisation à outrance et des parachutes dorés...
Pierre Frondaie (1884-1948) a d'abord adapté à la scène Pierre Louÿs, Maurice Barrés ou encore Anatole France. Après la Grande Guerre, il devient un dramaturge reconnu, avant d'écrire des romans, dont L'Homme à l'Hispano (1925), qui sera d'emblée un phénoménal succès en librairie (traduit en quinze langues), puis au cinéma. Injustement oublié de nos jours, l'écrivain fut une des figures intellectuelles marquantes de son temps.
