Paru le 14/04/2010 | Broché 237 pages
Tout public
L'inconnue est une biographie peu commune d'Eugénie de Montijo (1826-1920), épouse de Napoléon III et impératrice de 1853 à 1870. Le livre évoque la période d'exil d'Eugénie en Angleterre (à compter de 1871) et procède par « flash back » sur les moments clés de sa vie, pour mieux mettre en exergue cette personnalité méconnue et pourtant exceptionnelle. Daudet fait découvrir une Eugénie à l'opposé de l'image et de la réputation qu'elle a laissées. Ses prises de position sur la défense de la femme, à la maison, au travail, dans l'éducation, est exemplaire de modernité et d'avant-gardisme. A toute occasion, pendant la durée de son règne et dans son exil britannique, elle fut le chantre, avant l'heure, de l'égalité des hommes et des femmes.
Lucien Daudet, fils du romancier Alphonse Daudet, est né à Paris le 11 juin 1883 et décédé en 1946. Jeune homme cultivé, dandy de son époque, il mena une vie mondaine qui lui fit rencontrer Marcel Proust. Ils eurent ensemble une liaison au moins sentimentale, révélée par Jean Lorrain dans le Journal. C'est pour cette indiscrétion que Proust et Lorrain se battirent en duel en 1897. Il fut également l'ami de Jean Cocteau. Lucien Daudet était également artiste peintre et fut l'élève de Whistler. Toute sa vie, il fut écrasé par son père en littérature (« Je suis le fils d'un homme dont la célébrité et le talent comptent pour plusieurs générations, je reste sous son ombre ») et par Whistler en peinture. Vers la fin de sa vie, en 1943, il épousa Marie-Thérèse, soeur cadette de Pierre Benoit.
