Paru le 02/01/2004 | Broché 786 pages
En 1956, un jeune garçon de quatorze ans doit quitter son archipel natal, Saint-Pierre-et-Miquelon, territoire d'outre-mer de 242 km2, au large du Canada. Des années plus tard, ce grand départ s'est transformé en exil et le pousse à entreprendre un projet ambitieux : traverser mentalement l'Atlantique, suivre les méandres de sa mémoire pour raconter ce pays de naufrages, de neige et de brouillard, et trouver dans l'écriture les reliefs oubliés de son univers. Foisonnant de personnages aux curieux destins, drôles ou pathétiques son récit est la perpétuelle «représentation» de ce microcosme sur la scène des îles et de son emblématique théâtre paroissial, L'OEuvre-des-Mers.
Roman de la mémoire collective et individuelle, L'OEuvre des mers réconcilie deux traditions littéraires : la prise en charge du monde et l'invention de soi.
Eugène Nicole est né à Saint-Pierre et Miquelon, où il a passé toute son enfance. En 1956, il part étudier en France, dans un internat de Vendée, puis à la Sorbonne et à l'Institut d'Études politiques de Paris. En 1968, après un séjour en Alaska, il entame une carrière universitaire aux États-Unis. Depuis 1989, il est professeur de littérature française à l'Université de New York. Spécialiste de Proust, auteur de nombreux articles sur son oeuvre, il a collaboré à l'édition de À la recherche du temps perdu dans la Bibliothèque de la Pléiade.
