Paru le 03/09/2010 | Broché 525 pages
traduit de l'anglais (Etats-Unis) par Pierre Girard
Brindha Seethanen
(Millepages)
DESPERATE WHITE WIVES
Dans l’Amérique du siècle dernier, alors que naît le mouvement des droits civiques, les « white only » sont encore de rigueur au sud du pays. Les « bonnes » cependant sont indispensables à la tenue des riches foyers blancs. Si précieuses qu’elle soient, ces femmes, à cause de leur couleur, doivent rester à leurs places, et ce ne sont pas Hilly, Elizabeth et Mrs Walters qui iront à l’encontre de ces principes ségrégationnistes. Mais c’est sans compter la pugnacité de ces femmes noires qui, révoltées par les conditions de vie de leurs pairs, se décideront à témoigner. Skeeter, la seule femme blanche de sa communauté, va prendre le risque de consigner dans un livre ces récits tourmentés. Quel qu’en soit le prix à payer, la relation établie avec ces femmes noires balaiera toutes les frontières à une prétendue « couleur des sentiments ». Un premier roman poignant, brillant, qui entremêle destins individuels et grande Histoire.
Chez les Blancs de Jackson, Mississippi, ce sont les Noires qui font le ménage, la cuisine, et qui s'occupent des enfants. On est en 1962, les lois raciales font autorité. En quarante ans de service, Aibileen a appris à tenir sa langue. L'insolente Minny, sa meilleure amie, vient tout juste de se faire renvoyer. Si les choses s'enveniment, elle devra chercher du travail dans une autre ville. Peut-être même s'exiler dans un autre Etat, comme Constantine, qu'on n'a plus revue ici depuis que, pour des raisons inavouables, les Phelan l'ont congédiée.
Mais Skeeter, la fille des Phelan, n'est pas comme les autres. De retour à Jackson au terme de ses études, elle s'acharne à découvrir pourquoi Constantine, qui l'a élevée avec amour pendant vingt-deux ans, est partie sans même lui laisser un mot.
Une jeune bourgeoise blanche et deux bonnes noires. Personne ne croirait à leur amitié ; moins encore la toléreraient. Pourtant, poussées par une sourde envie de changer les choses, malgré la peur, elles vont unir leurs destins, et en grand secret écrire une histoire bouleversante.
Passionnant, drôle, émouvant, La Couleur des sentiments a conquis l'Amérique avec ses personnages inoubliables. Vendu à plus de deux millions d'exemplaires, ce premier roman, véritable phénomène culturel outre-Atlantique, est un pur bonheur de lecture.
Kathryn Stockett a grandi à Jackson. Elle vit actuellement à Atlanta avec son mari et leur fille, et travaille à l'écriture de son deuxième roman.
