Paru le 02/01/2004 | Broché 319 pages
traduit de l'américain par Mimi et Isabelle Perrin
Printemps 1989. Dans une Chine encore endormie, les étudiants commencent à donner de la voix à Pékin. Mais dans une province reculée, ce qui vient troubler la routine de la faculté de Shanning, c'est l'attaque d'apoplexie qui fait perdre l'esprit au professeur Yang, vénérable lettré respecté de tous pour son érudition. Jian Wan, son meilleur étudiant et le fiancé de sa fille Meimei, est chargé par la secrétaire du Parti d'aller le veiller chaque après-midi à l'hôpital. D'abord consterné puis captivé par les divagations de son maître à penser, Jian découvre au fil des jours un homme révolté, longtemps contraint au silence, et une sagesse infinie dans laquelle il puisera la force de rejeter la voie toute tracée pour aller affronter enfin la vraie vie. Ha Jin signe ici un roman doux-amer tout en nuances où l'éternel conflit entre conformisme et individualisme, intégrité et pragmatisme, loyauté et trahison trouve une expression nouvelle dans le magnifique portrait intimiste d'une âme brisée.
Né en Chine en 1956, Ha Jin vit depuis 1985 aux États-Unis où il enseigne l'anglais à Boston University. Poète et nouvelliste, il a reçu de nombreux prix pour son roman La Longue Attente. La Mare, son premier roman, paraît simultanément au Seuil.
