Collection(s) : Poche
Paru le 05/07/2012 | Broché 635 pages
Flore Humblot (Le comptoir des lettres)
En racontant l'histoire de sa grand-mère, Fayçal Bey nous fait découvrir la condition d'odalisque dans un Empire ottoman décadent. Ce parcours de combattante vous fera vibrer, pleurer, vous mettra en colère mais surtout, vous fera voyager aux quatre coins de l'Empire ottoman pour finir en beauté dans une Tunisie nouvellement indépendante.
« La dernière odalisque est ma grand-mère. Je connais son prénom, Safiyé, mais je ne sais rien de ses origines. Lorsque je questionnais, enfant, notre entourage, on me répondait d'un ton mystérieux qu'elle était une odalisque... »
Le prince Fayçal Bey finit par découvrir l'incroyable destin de Safiyé. Elle a dix ans quand elle échappe, en 1919, au massacre de sa famille et fuit les rudes montagnes du Caucase pour les splendeurs des palais d'Istanbul. Mais en plein déclin de l'Empire ottoman, princesse esclave, elle est offerte à l'épouse du bey de Tunis qui la guide au sein des intrigues du sérail. Des années plus tard, Safiyé épouse, sans l'avoir jamais vu, un prince qui se révélera l'amour de sa vie. Puis, à nouveau rattrapée par l'histoire, elle se retrouvera en 1957 emprisonnée par Bourguiba avec les siens.
Conteur envoûtant, Fayçal Bey nous livre une fresque romanesque palpitante, hymne d'amour d'un prince à son pays, et d'un petit-fils à sa grand-mère.
Fayçal Bey a deux ans lorsque le régime beylical est aboli en faveur d'Habib Bourguiba, premier président de la Tunisie. Il vit à Paris et donne des conférences sur le patrimoine historique et culturel de son pays. Son roman La dernière odalisque fut un grand succès de librairie lors de sa parution et a été traduit en plusieurs langues.