La femme pauvre

Bien qu'issue d'un milieu ouvrier, pauvre, du Second Empire, Clothilde, jolie et vive, échappe à sa condition sociale grâce aux talents d'enlumineur de son mari. Mais, quand une cécité précoce le frappe et l'oblige à cesser ses travaux, ils sont sans revenus. Devenue veuve, la misère dans laquelle elle est plongée est d'autant plus violente qu'elle semble être la marque du destin.