Paru le 01/01/1990 | Broché 228 pages
Après plusieurs décennies de réformes scolaires, le scepticisme règne : même leurs promoteurs reconnaissent qu'elles ont échoué. La démocratisation n'a pas en lieu et les nouvelles pédagogies sont impopulaires auprès des pédagogues. Mais ces autocritiques n'ébranlent pas les vieilles croyances : tronc commun, décentralisation, augmentation du nombre des diplômés. Ce qui change, ce sont les comportements des usagers de l'école : sous leur pression se forment et se renforcent des bastions protégés - grands lycées ou universités sélectionnistes, grandes écoles.
Personne n'ose contester l'enseignement de masse, mais chacun s'efforce de lui échapper. Cette contradiction n'a rien de spécifiquement français : la coexistence d'un enseignement pour tous aux critères de plus en plus incertains et d'établissements élitistes est presque la règle universelle. Le problème est plutôt de savoir si la France pourra faire exception en préservant une école qui ne demeurera un instrument d'unité civique qu'en maintenant ses exigences propres.
Le présent essai met en lumière ce qui a fait l'originalité du modèle français, analyse la dynamique réformatrice qui a conduit aux difficultés actuelles et explore les possibilités de sortir de l'ornière. Il montre que la démocratisation de l'école est une illusion et un échec quand on la poursuit sans égards aux conditions de survie de l'enseignement lui-même.
Chacun admet aujourd'hui que la justice sociale n'est pas possible sans l'efficacité économique. De la même manière, la démocratisation culturelle doit être attentive aux conditions de survie de la culture. Cette vérité simple est encore à faire admettre.
Philippe Raynaud est né en 1952. Normalien (ENS de Saint-Cloud), agrégé de philosophie, docteur d'Etat en sciences politiques, chargé de recherche au CNRS, il enseigne aujourd'hui à l'Ecole des Hautes Etudes en Sciences Sociales (Institut Raymond Aron) après avoir longtemps animé des formations pédagogiques d'enseignants. Il est notamment l'auteur de Terrorisme et démocratie - en collaboration avec François Furet et Antoine Liniers - et de Max Weber et les dilemmes de la raison moderne.
Paul Thibaud est né en 1933. Ancien directeur de la revue Esprit, il est aujourd'hui consultant pour divers organismes publics. Il est notamment co-auteur de Pour entrer dans le XXIe siècle.
