La flexion dans les langues

On nomme morphologie flexionnelle ou flexion l'ensemble des procédés servant à moduler la référence des mots sans la changer fondamentalement : chantera et chantait désignent la même activité, respectivement future et révolue. Les significations exprimées par ces procédés sont nombreuses (temps, mode, fonction grammaticale, etc.) et leur mode d'expression varié : à chantait formé par suffixation à un radical constant répond l'anglais sang, formé par modification du radical. La limite entre flexion et syntaxe est également mouvante, telle langue confiant à la première ce que telle autre réserve à la seconde : par exemple en wolof raxasloo « faire laver » (raxas « laver»). Cet ouvrage vise à exposer cette diversité à travers les langues. Les théories et modèles concurrents qui tentent d'en rendre compte y sont présentés. La flexion constituant une source de complexité du langage, l'ouvrage explore également ses fondements cognitifs, sa possible origine (préhistorique et les processus par lesquels les enfants l'acquièrent.