Paru le 07/11/2003 | Relié 255 pages
Public motivé
Après La France des compagnons, Les Oeuvriers des cathédrales et La Société médiévale, François Icher raconte, ici, les métiers traditionnels qui ont particulièrement marqué la vie et la mémoire des hommes. Il décrit leur évolution, leur place dans la société française du XIIIe siècle à la révolution industrielle, l'essor de la ville, la naissance des corporations, les premières manufactures, la révolution industrielle avant le règne définitif des machines. Son inventaire des métiers s'accompagne de contes et légendes, de chants et de poésies d'une époque révolue où les hommes vivaient avant tout du travail de leurs mains et cultivaient le respect de «la belle ouvrage» et des valeurs morales qu'ils y associaient. Une imagerie étonnante illustre cette épopée - enluminures du Moyen Âge, gravures du XVIIe siècle, photographies - et contribue à la qualité d'un livre émouvant que l'auteur qualifie lui-même «d'hommage d'un homme des mots à des hommes de mains».
François Icher est docteur en histoire de l'université de Toulouse II. Spécialiste de l'histoire du compagnonnage, il est l'auteur de nombreux travaux sur ce sujet, qu'il étudie depuis une vingtaine d'années, et sa compétence fait autorité dans ce domaine. Membre du conseil scientifique du musée national des Arts et Traditions populaires pour l'exposition «Le Compagnonnage, chemin de l'excellence», il collabore régulièrement à diverses manifestations et colloques destinés à mieux faire connaître l'identité historique des confréries médiévales et des sociétés compagnonniques. L'étude de ces questions l'a naturellement amené à aborder le domaine des métiers et des artisans dans la France du Moyen Âge à la révolution industrielle. Il est l'auteur de nombreux ouvrages dont aux Éditions de La Martinière, La France des compagnons, Les Oeuvriers des cathédrales et La Société médiévale.
