Paru le 18/01/2010 | Broché 78 pages
Tout public
édition Jacques Frémeaux, Laurent Henninger | traduit de l'américain par Natacha Gillardeau, en collab. avec Georges Gervais
War is a racket
Jamais traduit en français, La Guerre est un Racket est un livre « coup de poing » signé par une « forte tête », par un « pur et dur » du Marine Corps. Un classique de la littérature contestataire américaine qui, sous le titre du texte principal paru en 1935, regroupe ici trois écrits complémentaires : La Guerre est un Racket, donc, mais aussi Un Amendement pour la Paix, publié en 1936, et Une Neutralité Logique imprimé en 1939, un an avant la mort de l'auteur.
Dans La Guerre est un Racket, Butler présente la guerre comme une arnaque orchestrée par quelques initiés au détriment du plus grand nombre et fournit des pistes pour y remédier, comme celle de soumettre toute entrée en guerre des États-Unis à référendum auquel ne participeraient que les mobilisables. Soucieux de démontrer qu'un autre patriotisme est possible, Butler expose dans ses deux derniers textes sa vision (naïve ?) d'un pays pacifiste et neutre.
Né en 1881, Smedley Darlington Butler s'engage à 16 ans chez les Marines avec lesquels il s'expose 121 fois au feu et reçoit, fait rarissime, deux fois la médaille d'honneur du Congrès, la plus haute distinction militaire américaine : d'abord pour son action à Veracruz (Mexique) en 1914, puis pour la prise de Fort Rivière (Haïti) en 1915. Homme de convictions à une époque où les scrupules comptent peu pour faire des États-Unis une super-puissance, Butler vit la Grande Guerre à Brest. Promu au grade de brigadier général à 37 ans, il quitte provisoirement l'armée pour devenir chef de la police de Philadelphie (1924-1925). Ses bons résultats lui valent d'envisager une carrière politique au cours de laquelle il n'aura de cesse de dénoncer les abus politico-militaro-industriels. Deux ans après sa retraite en 1931, il déjoue un sombre coup d'état contre le président Frankiin D. Roosevelt. Le Major Général Butler décède le 21 juin 1940 au Naval Hospital de Philadelphie. Le camp d'entraînement actuel des Marines dans l'État de Virginie porte toujours son nom.
