Paru le 03/11/2003 | Broché 302 pages
LA HALTE. Unité de temps, de lieu mais pas exactement d'action : ce roman a tout d'une tragédie bancale. Un dimanche dans un restaurant situé le long d'un fleuve, où l'on évolue au ralenti, au rythme torpide de l'eau qui passe. Des personnages en nombre compté, prenant des allures d'archétypes. Ils mangent, surtout. Forment du monde, à l'occasion, des idées floues, ou absconses. Et palabrent, jusqu'à s'assommer de paroles. Rien de sacré pour eux, comme le constate le narrateur de cette Maligne Comédie, journaliste de son état en quête d'un thème décent de reportage. Débarqué là pour une halte, ce beau monde rembarque quatre heures plus tard, le ventre plein, quand tout est dit (vraiment tout ? )
Le thème de La Halte ? Une histoire de la civilisation occidentale, mais alors côté propos de table. Une histoire du temps arrêté, aussi, où l'action, à patiner et peiner, met à nu ses ressorts inavoués, au bénéfice des lectures lentes de la vie. Paul Ardenne, écrivain, est surtout connu comme historien de l'art et de la culture.
