Collection(s) : Du monde entier
Paru le 03/09/2009 | Broché sous jaquette 350 pages
traduit du néerlandais par Bertrand Abraham
Au nord des Pays-Bas, sur les polders du Waterland, Helmer, 55 ans s’apprête à donner à sa vie un tour nouveau. Depuis plus de 35 ans, il consacre, sous le regard sévère de son père, sa vie à sa ferme, ses vaches, ses moutons, sans réel plaisir, sans commentaires. Or il est temps pour lui de se soustraire à ce père sans douceur et aujourd’hui diminué, qu’il installe à l’étage. Ainsi débute pour lui un processus de réinvention de soi, sa libération. Une lettre de Riet, l’ancienne fiancée de Henk – son jumeau tragiquement disparu à l’âge de vingt ans – va singulièrement accélérer cette renaissance.
Empreint d’une lenteur apaisante et d’une douce cruauté, ce premier roman néerlandais accompagne les saisons et dessine un paysage impressionniste de terre et d’eau mêlés. Remarquable portrait d’un homme déterminé à laisser parler ses émotions enfouies après des décennies de frustration et de silence, Là-haut, tout est calme, fait l’effet d’heureuses retrouvailles avec une sérénité perdue.
Une très belle découverte.
Là-haut, tout est calme
Helmer van Wonderen vit depuis trente-cinq ans dans la ferme familiale, malgré lui. C'est Henk, son frère jumeau, qui aurait dû reprendre l'affaire. Mais il a disparu dans un tragique accident, à l'âge de vingt ans. Alors Helmer travaille, accomplissant les mêmes gestes, invariablement, machinalement. Un jour, sans raison apparente, il décide d'installer son vieux père au premier étage, de changer de meubles, de refaire la décoration de la maison. Le besoin de rompre la monotonie de sa vie et l'envie de mettre fin à ce face-à-face presque silencieux avec un homme devenu grabataire le font agir, plein de colère retenue. Les choses s'accélèrent le jour où il reçoit une lettre de Riet lui demandant de l'aide : Riet était la fiancée de son frère. Elle fut aussi à l'origine de son accident mortel...
En se mettant dans les pas d'un paysan du nord de la Hollande qui, à cinquante-cinq ans, comprend qu'il n'est pas trop tard pour combler ce manque qui le ronge, l'écrivain néerlandais évoque avec une grande force le désir humain de maîtriser sa vie et d'accéder à une forme de vérité intérieure. À la fois précise et poétique, l'écriture de Là-haut, tout est calme entraîne le lecteur dans une inoubliable quête de bonheur.
Gerbrand Bakker est né en 1962. Après des études de lettres à Amsterdam, il a exercé différents métiers, puis publié un livre pour adolescents en 2004. Là-haut, tout est calme, son premier roman, a été le phénomène éditorial de l'année 2006 aux Pays-Bas avec des ventes dépassant les 70 000 exemplaires. Depuis, il a été traduit avec succès dans de très nombreux pays.
