Paru le 18/02/2003 | Broché 228 pages
Tout public
Saint Martin sur son âne, saint Christophe à tête de chien, sainte Marthe tenant en laisse la Tarasque, saint Hubert accompagné de son cerf, voilà bien des saints bizarres et fort peu catholiques... Et pour cause.
Derrière les figures vénérées de notre calendrier se dissimulent, en fait, d'anciennes divinités païennes - celtiques pour la plupart - que le christianisme médiéval dut assimiler pour s'imposer. Et, dans un subtil compromis religieux, l'Eglise sut inscrire son message dans les huit grands cycles festifs de l'année préexistants, de la fête des Morts au repas des fées du réveillon de Noël.
Eminent spécialiste du Moyen Age et de la légende dorée, Philippe Walter retrace ainsi la lente constitution de cette mythologie christianisée - totalement étrangère à la Bible - et redonne toute leur cohérence aux croyances, coutumes et rites souvent incompris, mais toujours présents, dans notre culture.
Philippe Walter est professeur de littérature française du Moyen Age à l'Université de Grenoble III. Il a publié de nombreux ouvrages sur le Moyen Age et dirige l'édition et la traduction des Romans en prose du Graal dans la Bibliothèque de la Pléiade (Gallimard). Il a publié aux Editions Imago Merlin ou le Savoir du monde (2000) et Arthur, l'ours et le roi (2002).
