Paru le 08/06/2023 | Broché 303 pages
Tout public
La nommée Libermann
Une aventurière européenne (1892-1937)
Esther, notre mère, nous montrait parfois quelques menus objets ayant appartenu à cette grand-mère que nous n'avions pas connue : un fin poudrier en or laqué noir ; deux montres de sac en argent s'enfermant dans leur étui, recouvert de cuir brun pour l'une et de minuscules débris de coquille d'oeuf pour l'autre ; une « rivière de diamants » - constituée de simples pierres du Rhin montées sur argent ; deux petites « broches noeud » en or blanc serties de brillants, destinées à orner l'extrémité des bretelles des robes ; un collier en chute de perles de corail parfaitement rondes et finement sculptées à la manière chinoise. Le seul bijou hérité de sa mère qu'Esther portait fréquemment était un bracelet manchette russe ou oriental en argent, orné de cabochons filigranés et d'un merveilleux fermoir marqueté de pierres vertes transparentes.
« J'adorais ma mère », glissait immanquablement Esther quand elle évoquait son enfance ou son adolescence. Eléonore était une ravissante petite femme, menue mais faite au tour, un tanagra... un tanagra... ; elle avait un charme, un « je-ne-sais-quoi », qui séduisait tous ceux qui la côtoyaient ; elle était très élégante, elle portait des chapeaux cloche qu'elle inclinait sur le côté ; elle fumait des cigarettes russes dont elle parfumait légèrement le long filtre en carton ; elle était audacieuse, capable de surmonter des obstacles apparemment insurmontables ; elle aimait ses enfants avec une exceptionnelle passion ; elle était révoltée, tout la révoltait... C'était une aventurière. Et un rat d'hôtel.
Caroline Oudin-Bastide est docteure en histoire, spécialiste des sociétés esclavagistes des Antilles. Elle a notamment publié Travail, capitalisme et société esclavagiste (La Découverte, 2005). Elle est la petite-fille d'Éléonore Libermann.
