Collection(s) : Lire le dix-huitième siècle
Paru le 05/01/2006 | Broché 395 pages
établissement du texte et présentation de Henri Duranton | édition Société française d'étude du XVIIIe siècle
La Paysanne parvenue s'inspire, jusqu'au pastiche, de deux romans de Marivaux qui lui sont de peu antérieurs. Du Paysan parvenu, l'ouvrage de Mouhy retient, outre le titre, son thème essentiel: celui de la mésalliance assumée. Semblable au paysan de Marivaux, l'héroïne du Chevalier, née dans le milieu le plus humble, parvient à se hisser à un niveau social qui aurait dû lui être interdit. Et de la Vie de Marianne procède directement la figure de Jeannette: toutes deux très jeunes filles que caractérisent leur beauté, la délicatesse des sentiments et une inflexible vertu.
Le long roman de Mouhy a connu un grand succès, égal, semble-t-il, à celui de son modèle. Les aventures de Jeannette, en butte aux préjugés sociaux quant elle n'est poursuivie par un séducteur félon, ont tenu le lecteur en haleine au fil des douze parties, parues successivement selon un rythme complexe de publication.
Charles de Fieux, chevalier de Mouhy (1701-1784), auteur impécunieux a connu une existence difficile. La nécessité de faire vivre une nombreuse famille l'a conduit à faire feu de tout bois. On retrouve souvent cette figure pittoresque dans les affaires du temps Écrivain prolifique, il compose pas moins de six romans en trois ans entre 1735 et 1737, dont cette Paysanne parvenue, sans doute le meilleur de ses nombreux écrits.
