Collection(s) : Liberté de l'esprit
Paru le 13/02/2019 | Broché 301 pages
Public motivé
traduit de l'allemand par Olivier Mannoni
Nous trouvons toujours des excuses aux méchants : la mauvaise éducation, le poids des circonstances politiques, économiques ou sociales. La tradition des Lumières a ainsi vu dans le mal l'expression nécessaire d'un manque ou d'une faiblesse de l'homme : sa finitude (Kant), ou sa paresse (Arendt).
Bettina Stangneth refuse d'entériner cette défaite de la raison pratique.
Elle montre au contraire que la méchanceté est le fruit vénéneux d'une volonté positive : la pensée mauvaise.
Les tenants de celle-ci, nazis, jihadistes et autres malfaisants, ont ceci de commun qu'ils légitiment leurs crimes en remettant en cause le principe même d'une moralité universelle : la raison.
Après avoir décrit les formes variées que prend aujourd'hui cette haine de la raison - cynisme, divertissement, obsession du soi et de son identité singulière, confusion entre les faits et les interprétations, la vérité et la fausseté, la science et l'opinion -, l'auteure montre surtout que les Lumières aujourd'hui, pour autant qu'elles sachent se défendre contre la pensée mauvaise, sont toujours porteuses de leur promesse d'une humanité qui s'améliore.
Bettina Stangneth a étudié la philosophie à Hambourg, est titulaire d'un doctorat sur Emmanuel Kant et le mal radical, a publié une nouvelle édition de La Religion de Kant et écrit sur l'antisémitisme au XVIIIe siècle. Depuis, elle mène des recherches sur le mensonge. Son livre Eichmann avant Jérusalem (2011), paru dans de nombreuses tangues, lui a valu, la même année, le Kultur Sachbuchpreis du NDR et, en 2015, le Cundill Prize Recognition of Excellence Award.
